Dos estudios de investigación independientes y grandes se llevaron a cabo, que investigó la efectividad de antígeno prostático específico (PSA) para detectar el cáncer de próstata. La Próstata, Pulmón, Colorrectal y Ovario (PLCO) Prueba de detección de cáncer en los Estados Unidos inscribieron 77.000 hombres entre 55 y 74 años, la mitad de ellos fueron asignados al azar para recibir una evaluación anual tanto con el examen digital rectal (DRE) y la prueba del antígeno prostático específico. Por desgracia, una gran proporción de hombres en el estudio PLCO que fueron aleatorizados a recibir ningún cribaje tenía realmente PSA pruebas realizadas, con lo que nubla los resultados. Este estudio no mostró disminución en la tasa de mortalidad por cáncer de próstata en los hombres que fueron asignados al azar a la selección después de un seguimiento promedio de siete años.
Por el contrario, el Estudio Aleatorio Europeo de Detección de Cáncer de Próstata (ERSPC) reveló una disminución del 20% en la tasa de muertes por cáncer de próstata a través de una media de seguimiento de nueve años. Este estudio incluyó a 162.000 hombres entre 55 y 69 años que fueron seleccionados principalmente con el PSA sólo una vez cada cuatro años (no anualmente con DRE como en el estudio de los EE.UU.). Los pacientes en el estudio ERSPC tenían biopsias recomendadas si su PSA fue de 3 ng/ml o superior, en lugar de en un umbral de 4 ng/ml tal como se utiliza en el estudio PLCO. Además, más del 85% de los hombres en el estudio ERSPC que tenía un PSA anormal se sometieron a biopsias recomendadas, en comparación con menos del 50% de los hombres en el ensayo PLCO. Estas discrepancias dentro de los ensayos puede al menos parcialmente explicar los diferentes resultados.
Una prueba verdaderamente específico es aquel que sólo genera un resultado anormal en la enfermedad en cuestión está presente. Esta prueba es muy útil para descartar la enfermedad en, ya que casi nunca será positivo cuando la enfermedad está ausente y por lo tanto si es positivo, la prueba de fiabilidad gobierna en la enfermedad. Por desgracia, el PSA no es una prueba. El resultado de la especificidad de las pruebas de baja es que muchos hombres sin cáncer de próstata viento hasta tener biopsias innecesarias y, a veces, las complicaciones de las biopsias.
El PSA aún podría ser útil si eran altamente sensibles. Una prueba muy sensible es fiable anormal cuando la enfermedad está presente. Cuando un resultado de la prueba de alta sensibilidad es normal, es un indicador muy fiable que la enfermedad es realmente ausente. Pero una vez más, el PSA se queda corto. Los niveles en muchos casos de cáncer de próstata no son sensiblemente diferentes de los niveles observados en los hombres normales y por lo tanto la prueba no se puede contar para descartar la enfermedad tampoco.
Un antígeno prostático específico (PSA) es una prueba de sangre que mide el nivel de una proteína llamada antígeno prostático específico (PSA), que es producida por células en la próstata. Los médicos utilizan la prueba para detectar el cáncer de próstata, pero no proporciona un diagnóstico definitivo.
La desventaja de la prueba es que un PSA elevado no puede diferenciar los tumores agresivos de crecimiento lento, las inofensivas que nunca podrían causar síntomas durante la vida de un hombre. Tampoco se puede diferenciar el cáncer de BPH o prostatitis. Como resultado, puede causar preocupación innecesaria y puede dar lugar a procedimientos costosos y invasivos, tales como biopsias, para determinar si hay cáncer presente. Por el contrario, la prueba de PSA no detecta todos los cánceres, por lo que un nivel normal de PSA pueden ofrecer una falsa sensación de seguridad. Muchos hombres con cáncer confinado a la próstata tienen valores normales de PSA. Incluso los partidarios de la prueba de PSA dudar de su valor en los hombres con menos de una esperanza de vida de 10 años (edades de 75 o más años, para los hombres en la salud promedio) porque estos hombres son más propensos a morir de otra cosa primero.
Los estudios cuestionan el beneficio de la prueba de PSA no es salvar vidas al permitir a los médicos para tratar el cáncer de próstata agresivo temprano, o hace daño a los hombres que nunca mueren de la enfermedad, sometiéndolos a los efectos secundarios del tratamiento?
A pesar de que la prueba de PSA aumentó el diagnóstico de cáncer de próstata, no mejoró la tasa de supervivencia del cáncer de próstata, y no mostró diferencias reales en el número de muertes por otras causas.
En los Estados Unidos, el riesgo de morir por cáncer de próstata es del 3%. Una reducción del 27% del riesgo relativo significaría que, con la detección, el riesgo de morir de cáncer de próstata se reduciría de 3% a 2 - 19%.
En Europa, ese beneficio modesto llegó a un alto precio. Los investigadores calcularon que 48 hombres que no están en riesgo de morir por cáncer de próstata tendrían que ser tratados a fin de que el tamizaje para prevenir una muerte por la enfermedad a lo largo de nueve años. En otras palabras, 48 ??hombres se correría el riesgo de los efectos secundarios del tratamiento para salvar una vida.
Una conclusión que puede extraerse de los estudios: los hombres deben pensar cuidadosamente acerca de la prueba de PSA y discutir los riesgos y beneficios potenciales con sus médicos antes de someterse a la prueba.
Aunque el antígeno prostático específico (PSA) prueba no es perfecta, es la mejor prueba actualmente disponibles para la detección temprana del cáncer de próstata. Ya que los médicos comenzaron a usar la prueba, el número de cánceres de próstata se ha encontrado en una etapa temprana, curable se ha incrementado. Porque la mayoría de los hombres tienen resultados normales, pueden estar seguros de que es poco probable que tenga cáncer de próstata, especialmente si el examen digital rectal (DRE) es también negativa.
Mientras que el análisis de PSA se considera un avance importante en el diagnóstico de cáncer en estadio temprano de próstata, tiene algunos inconvenientes. Por cada 100 hombres mayores de 50 años tienen un riesgo promedio de cáncer de próstata, lo siguiente sería encontrar si todos ellos tenían una prueba de PSA:
- Diez de los 100 hombres que tienen un nivel de PSA superior a lo normal (más de 4 - 0). Los 10 hombres se necesitan más pruebas para aclarar sus niveles anormales.
- Tres de los 10 hombres se encontró que tenía cáncer de próstata.
- Siete de los 10 hombres se encontró que no tienen cáncer de próstata. Ellos tienen un PSA elevado por otras razones hiperplasia prostática benigna más probable (BPH).
- Noventa de los 100 hombres que tienen niveles de PSA en el rango normal (4 - 0).
- Uno o dos de estos 90 hombres se encontró que tenían cáncer de próstata significativo que se amenaza la vida.
Esto demuestra que la prueba de PSA es moderadamente sensible. De 100 hombres con cáncer de próstata, detectará sólo 70 de ellas, una sensibilidad de aproximadamente 70%. Sin embargo, el valor predictivo positivo de la prueba de PSA es bajo. Sólo tres de 10 resultados positivos fueron el cáncer (PPV de alrededor de 30%). Y siete de cada 10 positivos resultados del PSA (es decir, superior a 4 - 0) son falsos positivos, lo que significa que dos de cada tres hombres que se les dice que pueden tener cáncer después de tomar la prueba de PSA en realidad no lo tiene. Cuando el PSA es mayor de 10 - 0, la prueba es más precisa. No se trata de una posibilidad de 50-50 de que tiene cáncer en este nivel de PSA.
El valor predictivo negativo es alto refleja la baja probabilidad de tener cáncer de próstata significativa con un nivel normal de PSA (VAN de aproximadamente el 98%).
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